【お答え】北海道新幹線の新函館駅（仮称）開業に伴って、江差線の木古内―五稜郭間はＪＲ北海道では運行しないこととなります。いわゆる「並行在来線」というもので、これは新幹線の開業によって、経営が難しくなる在来線区間の事をいいます。

現在の決まりでは、並行在来線に指定された区間の沿線自治体が、ＪＲの経営分離、すなわちＪＲが運行をやめるということに同意しなければ、新幹線の工事をスタートできないことになっており、北海道新幹線の工事についても、木古内―五稜郭間の経営分離の同意を経て着工されています。

同区間の交通手段を今後どのように維持確保するかについては、北海道・函館市・北斗市・木古内町で構成されている「北海道道南地域並行在来線対策協議会」において、今年度予定されている需要調査などをふまえ、対策を検討していくこととなっています。

どのような方針が示されるにしても、自治体や沿線利用者の負担増加が大きな懸念事項となっています。さらに将来、新幹線の札幌延伸が決まる際にも、函館市街地と新幹線駅とを結ぶ重要幹線の函館駅―新函館駅間も含め、同じ問題に直面することが見込まれていることから、便利な新幹線の影で地元の交通が不便になって、地域に不利益が生じないよう、関係機関とともに対策を講じて参ります。